Si desea dirigir un negocio exitoso, es importante proporcionar un servicio valioso, publicitarlo bien y hacer todo lo posible para sacar lo que ingresa. También debe intentar asegurarse de que sus clientes no lo coman.
Esto es especialmente cierto si eres un camarón más limpio. Estos laboriosos crustáceos establecieron estaciones de limpieza, surcos en rocas en las que pueden retirarse, en los arrecifes de coral tropicales, donde recogen parásitos y piel muerta de los peces, las anguilas y las tortugas que los buscan para este propósito.
Es un trabajo nutritivo pero peligroso. Algunos de estos clientes, ese es el término científico, son muchas veces más grandes que los camarones. Y si un cliente así tiene hambre, podría comenzar a ver al pequeño gateando por todo el lugar como menos ayudante y más merienda.
¿Qué hace un camarón trabajador? Según un artículo publicado esta semana en Biology Letters , una especie tiene una estrategia: elegir a sus clientes con cuidado y, cuando sea necesario, hacer un baile funky.
Eleanor Caves , una biocientífica posdoctoral en la Universidad de Exeter y autora principal del artículo, ha estado desconcertada por los camarones más limpios durante años. Aunque los colores brillantes de los camarones y las habilidades de mantenimiento de los tanques los convierten en mascotas populares para acuarios , están "muy poco estudiados" en la naturaleza, dijo.
La relación entre los camarones más limpios y sus clientes generalmente se considera un mutualismo: una asociación entre dos especies donde ambas se benefician. En este caso, los camarones obtienen una comida y el pescado se retoca. Otros equipos mutualistas incluyen hormigas y acacias, polinizadores y flores, anémonas y peces payaso .
Pero es más difícil entender el trabajo en equipo entre los camarones más limpios y, digamos, el pez cabra, que según el Dr. Caves es conocido por "engullir crustáceos".
"Es difícil saber cómo podría evolucionar un sistema así", dijo. "Los camarones más limpios realmente no deberían estar limpiando en absoluto, porque deberían ser comidos".
En este estudio, la Dra. Caves y sus colegas se centraron en una especie difícil de encontrar, Lysmata amboinensis o el camarón más limpio del Pacífico. El equipo localizó dos estaciones de limpieza con personal de camarones en un arrecife en el Mar Rojo cerca de Eilat, Israel, y entrenó cámaras en ellas.
Después de filmar y ver 242 visitas de peces, notaron que los camarones más limpios rechazaban a los clientes potencialmente depredadores el 75 por ciento del tiempo, con mucha más frecuencia que los inofensivos. Lo suficientemente justo.
Pero cuando un camarón se enfrentaba a un cliente más aterrador, a menudo comenzaba la interacción con una señal: doblaba las patas delanteras y las agitaba de un lado a otro. Los camarones limpiadores del Pacífico tienen patas delanteras blancas que contrastan con el resto de su cuerpo; En los videos, parece que están realizando un solo de guardia de color. "Es sorprendente cuánto se destaca, incluso en profundidad", dijo el Dr. Caves.
Luego, los investigadores expusieron camarones más limpios en su laboratorio a varias siluetas destinadas a representar a clientes de diferentes tamaños. El camarón agitó las piernas en respuesta a formas que bloquearon más luz, como lo haría un pez más grande.
"Parecía que eran como, '¡Oh, no!'", Dijo Catherine Chen, autora del artículo, quien diseñó esta parte del experimento mientras era estudiante de la Universidad de Duke. "Y luego harían lo de sus piernas pequeñas y estarían bien".
El experimento se une a algunos otros que han tratado de descubrir cómo estos camarones pueden trabajar con los clientes a través de un diferencial de potencia absoluto. Los investigadores han "confirmado que algunos camarones más limpios pueden mostrar discriminación en su servicio de limpieza", y presentaron la idea de que el tamaño de un cliente podría inspirar la decisión de señalar , dijo Lucille Chapuis, investigadora postdoctoral en la Universidad de Exeter que no era participó en el trabajo, pero ha estudiado un comportamiento comparable en otras especies de camarones más limpias.
La señalización también puede ayudar a explicar otro misterio: por qué los camarones más limpios se ven tan llamativos cuando ellos mismos son daltónicos. Todos esos tonos y patrones brillantes pueden ser necesarios para transmitir un mensaje a los peces que diferencie a los camarones de las presas, dijo el Dr. Caves. Quizás sea el servicio al cliente cuando su vida depende de ello.
— BONKAY ANIMAL —
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